第十九章 人头券 (第2/2页)
　　
　　利奥无言，又问：“那您有没有想过，假设地主们大批购入人头券，您想给穷人土地，可是土地最终又落入地主手里呢？”
　　
　　温特斯被问住了，沉默苦思良久，他抓住利奥先生的手：“那就得您帮我想个办法，避免这种情况的发生。”
　　
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　　第二天，伊万起得很早，他打算找相熟的治安官问问有谁在收购人头券。
　　
　　离开家门，他裹紧身上的衣服，走向城区的另一端。
　　
　　途径广场，他看到有很多人聚集在公告板前。此时天刚刚亮，照理不会有那么多人出门。
　　
　　受好奇心趋势，伊万走向广场。
　　
　　挤在告示板周围的人绝大部分不识字，但是没关系，市政府的文员正在声嘶力竭地大喊。
　　
　　伊万站在人群外围听了很久，大致听明白三件事：
　　
　　首先，郡政府要开始清丈土地，明年圣体节一过就给任何想要兑现人头券的人兑现；
　　
　　其次，郡政府会发行更小面额的人头券，逐步替换掉目前的人头券。
　　
　　听到这里，伊万跺了跺脚，准备回家。他暂时不打算卖掉自己的人头券了，因为现在的人头券一张就是一百亩，卖出去哪一张伊万都心疼。
　　
　　他不是很着急用钱，所以准备换成更小的面额人头券以后，再根据需要酌情卖掉。
　　
　　……
　　
　　铁峰郡，漫云谷。
　　
　　漫云谷镇长原本以为塔马斯的马队便是“筑桥兵”的全部。
　　
　　直到他发现塔马斯圈出了一座足以容纳上千人的巨大营地时，他才意识到自己大错特错。
　　
　　随着帕拉图一步步踏入深冬，路上已经几乎看不到行人。可是热沃丹至漫云谷之间的大道却呈现出一种不自然的繁忙。
　　
　　自从马队抵达漫云谷，一连数日，武装押运的车队不断从热沃丹开来。
　　
　　从早到晚，镇民们都能听见重载马车行驶时的刺耳摩擦声。
　　
　　塔马斯信守承诺，营垒竣工以后，他便立刻带人采伐树木，架设浮桥。
　　
　　恐惧萦绕在漫云谷镇长心头，他暗自推测：“运来这么多的辎重，难道是又要打仗了？”
　　
　　漫云谷的聪明蛋不止镇长一个，开战的消息不胫而走。一时间人心惶惶，不少富户甚至连夜出逃避难，投奔亲戚去了。
　　
　　“这叫啥事？”塔马斯哭笑不得：“是不是召集大家伙，解释一下？”
　　
　　“解释什么？”莫罗撂下石墨条，不耐烦地说：“你越解释，他们越不信。都是冬天闲在家里没事做，碰到一点能嚼舌头的事情就说个没完……打仗？他们哪知道打仗什么样……”
　　
　　说着说着，莫罗发觉自己的话有些太多了，便突然打住，继续埋头绘图。
　　
　　“不能怪他们。先是征粮，后是征丁，又是和白山郡打，又是和赫德人打，没消停过。”塔马斯有些感慨：“我要是漫云谷的老百姓，我也害怕。”
　　
　　莫罗继续画着图，没搭理塔马斯。过了一会，他才冷冷地说：“你已经不是平民了……白山郡的人什么时候到？”
　　
　　“明天。”
　　
　　“让你的人少偷点懒，赶快搞定浮桥。”
　　
　　翌日，抵达河对岸的白山郡军队引发了漫云谷的恐慌。
　　
　　塔马斯不得不出面说明情况，安抚众人，收效甚微。
　　
　　白山郡军队的行动与铁峰郡方面出奇一致：先于河岸修筑起一座营垒，然后着手架设桥梁。
　　
　　浮桥东西对进，比计划中更早竣工。
　　
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　　白山郡方面的负责人是一位名叫[伍兹]的工兵中尉，个头不高，说话和和气气的，没有塔马斯经常能在“军官生”身上感觉到的那种若有若无的傲慢。
　　
　　“塔马斯。”伍兹着实不知道该如何称呼对方，考虑再三，他选了一个不会错的：“先生。”
　　
　　塔马斯颔首，以肢体语言表示他在听。
　　
　　“关于贵方约定归还的一千匹马……”
　　
　　“请放心，一匹也不少。”
　　
　　“我相信数量肯定没问题。”伍兹望向马群，眉头紧紧拧成结：“只是贵方掳走的是帕拉图马，这些马——我没看错的话——是赫德马吧？”
　　
　　二人面前，正在觅食的马儿普遍比伍兹的坐骑矮一拳到两拳。
　　
　　而且马儿状态也不算好，肚子都瘪瘪的，肋骨一根根凸出来。
　　
　　塔马斯有些羞愧，他挠了挠头：“您有所不知，从贵郡得到的战马累死的累死，病死的病死，实在不剩几匹。我们现在只有这些俘获的赫德马，您看，我骑的不也是赫德马？”
　　
　　说着，塔马斯拍了拍坐骑的脖颈。
　　
　　“那为何作为货物的那些战马……”伍兹指向远处的另一群马。
　　
　　远处的那群马儿明显比两人面前的赫德马体型更大。
　　
　　塔马斯抢着开口：“我方肯定要把最好的战马优先作为货物交付给贵方，否则岂不是让贵方蒙受损失？归还是归还，交易是交易。两码事不能混为一谈，两群马也不能混在一起。”
　　
　　伍兹弯折着马鞭，问：“盖萨上校知道这件事吗？”
　　
　　“当然知道。”塔马斯拍着胸脯保证：“蒙塔涅阁下已经取得了盖萨上校的谅解。”
　　
　　伍兹的神色愈发古怪：“蒙塔涅上尉取得上校谅解的时候……上校的意识清醒吗？”
　　
　　“这……这我就不知道了。”
　　
　　伍兹反复确认盖萨上校知晓此事后，无奈叹了口气：“那就这样吧。换个角度想，无论你们吐出来多少，我们都是赚的。”
　　
　　“战马您已经确认过了。”塔马斯收起笑意：“我们的人呢？”
　　
　　“就在对岸，一会就给你送过来。好吃好喝的养着，一颗牙都没掉。”伍兹从怀中取出笔记本：“现在，我们可以谈其他生意了。”
　　
　　……
　　
　　漫云谷平民震惊地发现，“叛军”和白山郡军队不仅没有大打出手，反而像是存在某种默契，各自驻守桥头堡，谁也不跨过安雅河。
　　
　　在对岸有亲属的镇民试着向军队申请浮桥通行证，得到的答复是“只要不携带武器，任何人都可以使用浮桥”。
　　
　　恐慌渐渐平息，自温特斯·蒙塔涅攻克热沃丹之后便被切断的两郡交通，终于恢复。
　　
　　由浮桥两端的营垒充当交割地点，粮食和食盐向西，马匹、烟草和麻油向东。