正文 第四章 谈兵致祸_四 云梦泽访出了逃隐名将 (第1/2页)
楚昭王刚刚继位，吴军又立即杀到。这次却是楚军将士合力，围困了吴军。期间恰遇吴军发生了内乱，公子光遣剑士专诸于宴席间刺杀吴王僚，自立为吴王。楚军将领闻吴国内乱，即行退兵，错过了一举灭吴的大好机会。这公子光，就是赫赫大名的吴王阖闾。他以伍子胥为大将，雄心勃勃地修筑了阖闾城阖闾城，后称姑苏，今苏州城。，使吴国有了中心根基地，准备全力对楚。两三年间，伍子胥率军不断袭击楚国，楚国却抓不住吴军踪迹，疲于奔命竟没有一次战胜之功。这时候，楚国感到了吴国真正的威胁，防御这个昔日的臣服小国，一时变成了楚国最要紧的存亡大计。
但是，真正的大灾难却还刚刚开始。一年之后，兵家名士孙武到了吴国，吴王阖闾立即拜孙武为上将军，对楚国发动了长距离的奔袭战，三次攻入楚国淮北腹地。期间吴国又大败越国，显然成了江东江南霸主。吴王阖闾九年（公元前506年），吴国北联中原晋国，对楚国南北夹击。晋国联结鲁、宋、卫、陈、蔡等十余诸侯，从北面压制楚国。吴国则由孙武、伍子胥亲率大军越过大别山长途奔袭楚国腹地，在柏举柏举，今湖北麻城东部。大败楚国令尹囊瓦的大军，并一举占领郢都。囊瓦逃亡郑国，楚昭王逃匿云梦泽，遭遇匪盗袭击，又逃亡随地。
这是楚国数百年来最深重的一次亡国危机。幸亏了那个申包胥，在秦国宫门外哭了七天七夜，秦哀公才发兵救楚。
楚国虽然没有灭亡，却从此在中原丢尽脸面，非但北上争霸无望，而且不得不与吴越两国开始了长期周旋。从这时开始，楚国扶植越国与吴国对抗。越国野心由此而引发出来，以楚国为后盾训练军旅，袭扰吴国。期间虽然也几次打败吴国，但却总是无法遏制吴国对楚国的攻势。吴王阖闾十一年，吴军大败楚国水军，又大败楚国的战车陆师于繁阳繁阳，今河南新蔡北部。。楚昭王恐惧之极，将都城东迁了数百里，在郡城郡城，今湖北宜城东南。暂时避难。至此，吴国成了真正的南部霸主。后来，便是那尽人皆知的故事――吴王夫差灭了越国，越王勾践卧薪尝胆，恢复越国后又灭了吴国。
至此，楚国背后最大的威胁消失了。可是，被楚国扶植起来的越国，丝毫不念楚国之情，虽然没有大举进犯，却也与楚国龃龉不断。这时天下已经进入战国，楚国在吴越争斗中历经吴起变法，元气已经大大恢复，重新将注意力转向了中原。越国呢，对吴起变法时的楚军颇为忌惮，也龟缩回震泽岛屿与东海之滨，远避楚国锋芒。
从此，楚越两国大大冷淡，几乎没有邦交往来了。
今年春日，楚威王得报：越王姒无疆迁都琅邪，要北上攻齐。楚威王哈哈大笑道：“越蛮不知天高地厚，死期到了也！”这才几个月，如何便要调头南下来找楚国寻衅生事？正在疑惑间，又接斥候密报：中原策士张仪说动越国放弃攻齐，南下攻楚。
楚威王大是恼火，对这个张仪恨得咬牙切齿。原来，楚威王大有雄心，几年来正在秘密物色人才，准备第二次变法，刚刚有得头绪，却又越国大兵压境，一旦陷入战事纠缠，谁知道要耽搁多长时日？楚威王如何不感到气恼？
这天风和日丽，楚威王正在王宫湖畔练习吴钩劈刺。说是练剑，却有一搭没一搭地想着心事。越国既然来犯，不想打也得奉陪，可目下楚国连个像样的将军都没有，谁来操持这件军国大事？楚威王第一次感到了窝囊：一个几次做过天下霸主的堂堂楚国，竟被一个昔日附庸欺侮，当真是岂有此理！然则天下就是这样，你不强大，就要受气，就要受辱，就要挨打。看来，楚国不振作不训练新军是不行了。可是，远水不解近渴，关键是眼前这场兵灾如何消弭。想着想着，楚威王手中的吴钩偏了方向，一剑没有劈到木桩，却劈到湖畔石案上，“当”的一声大响，火星飞溅，震得楚威王一个趔趄，手中吴钩飞出老远，“噗”地插进了粼粼波光的湖水中。楚威王怔怔地望着湖面，甩着生疼的胳膊，沮丧到了极点。
正在此时，内侍急急走来：“禀报我王，中原张仪求见。”
“谁？张仪？他在何处？”楚威王牙齿磨得咯咯响，却没有转身。
“在宫门外候见。”
“教他进来。”
“遵命。”内侍一溜碎步跑了出去。
片刻之间，布衣大袖的张仪飘飘而来。楚威王远远打量，见这个黑衣士子与自己年龄相差无几，不由冷笑几声，纹丝不动地站着。张仪自然将这位年青国王的脸色看得分外清楚，一副浑然不觉的样子深深一躬：“中原张仪，参见楚王。”
“张仪，尔在列国翻云覆雨，不觉有损阴骘么？”劈头冷冷一句斥责。
张仪不禁恍然笑道：“原来楚王为此不悦，幸甚如之。张仪周游天下，彰天道而显人事，使该亡者早亡，当兴者早兴，正当延年益寿，何能有损阴骘？”
“无须狡辩。”楚威王冷冷一笑，“引兵祸入楚，还敢张扬郢都，不怕绞首么？”
“张仪给楚国带来千里鱼米水乡，何由绞首？”张仪平静地微笑着。
楚威王何其机敏，微微一怔：“你是说，越国是送上门的鱼腩？”
“正是。难道楚王不以为然么？”
“越为江南大国，善铸利器，悍勇好斗，十五万大军压来，岂是孱弱小邦？”
张仪哈哈大笑道：“楚王何其封闭耳。今日越国，岂能与五十年前之越国相比？越国自勾践之后，人才凋零，部族内斗不休，非但无力北上，连昔日丰饶无比的震泽，也成了人烟稀少的荒凉岛屿。三代以来，越国远遁东海之滨，国力大大萎缩。目下这姒无疆不自量力，却要攻打楚国，岂非送给楚王大大一个利市？楚国灭越，其利若何？楚王当比张仪清楚。”
楚威王半信半疑：“若如你所说，这姒无疆是个失心疯？”
张仪揶揄笑道：“楚王为君，自然以为君王者皆高贵聪明了。然则在张仪看来，天下君王，十之八九皆是白痴木头。这姒无疆，除了剑道，连头猪都不如。”
楚威王想笑，却嘴角只是抽搐了一下：“既然如此，你为何将越国大军引开齐国？难道不想在齐国讨一份高官重爵么？”
张仪在草地上踱着步子，侃侃道：“灭国大礼，天有定数。齐国虽强，灭越却非其长。楚国虽弱，灭越却是轻车熟路。百年以来，楚国与吴越纠缠不休，对吴越战法也大是熟悉，水战陆战，楚国皆是吴越鼻祖。天道有常，越国向楚国寻衅，岂非楚国的雪耻振兴之日？”
楚威王思忖有顷，拱手歉意笑道：“多有得罪，来人，兰陵酒！”
片刻酒来，楚威王频频与张仪举爵，饮得一时，楚威王停爵笑问：“先生给楚国鱼腩，难道无所求么？”
“虽无所求，却想与楚王做一交换。张仪一老友隐居楚国，要请楚王高抬贵手也。”
“噢？先生老友隐居楚国？何人？”
“齐国田忌。”
“如何？”楚威王惊讶间不觉站了起来，“田忌隐居楚国？在何处？”
“请楚王高抬贵手，易人。”张仪没有正面回答，只是悠然地拱手一笑。
楚威王绕着石案急促地转着，突然止步：“莫急。放走田忌可以，然也须得有个交换。”
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